Las primeras celebraciones del Día de las Madres se
remontan a la antigua Grecia, donde se le rendían honores a Rea, la madre de los
dioses Zeus, Poseidón
y Hades.
Igualmente los romanos llamaron a
esta celebración Hilaria cuando
la adquirieron de los griegos.
Se celebraba el 15 de marzo en el templo de Cibeles y durante tres días se realizaban
ofrendas.
Los católicos transformaron estas
celebraciones para honrar a la Virgen María,
la madre de Jesús. En el santoral católico el 8 de diciembre se celebra la
fiesta de la Inmaculada Concepción, fecha que los
panameños adoptaron para la celebración del Día de las Madres.
En Inglaterra hacia el siglo XVII,
tenía lugar un acontecimiento similar, también relacionado con la Virgen , que se denominaba
Domingo de las Madres.
Los niños concurrían
a misa y regresaban a sus hogares con regalos
para sus progenitoras. Además, como muchas personas trabajaban para gente
acaudalada y no tenían la oportunidad de estar en sus hogares, ese Domingo se
le daba el día libre para visitar a sus familias.
En 1870 la poeta y activista Julia Ward Howe escribió la Proclama del día de las madres,
un apasionado llamado a la paz y al desarme. Durante un par de años, Ward Howe
empeñó sus esfuerzos en llevar a cabo un congreso de esta naturaleza.
De todos modos, en 1873, mujeres en
18 ciudades estadunidenses realizaron una reunión del Día de las Madres. Boston lo siguió celebrando durante al menos
una década más. Al paso de los años, se fueron apagando más festejos. Howe
continuó trabajando por otras vías por los derechos de las mujeres y por la paz
. 3 El 12 de mayo de 1907 Ana Jervis dos años después de la muerte de su
madre, quiso conmemorar el
fallecimiento y organizó un día de la madre para hacerlo.
A partir de entonces encabezó una activa campaña que fue
extendiéndose a todo el territorio de los Estados Unidos.
Finalmente, siete años después el presidente Woodrow Wilson declaró en el año 1914, el Día de la Madre como el segundo
domingo de mayo en Estados Unidos.
Así fue gestado el día internacional de la madre que después fue encontrando
eco en otros países que lo adoptaron hasta tenerse la celebración conocida en
la actualidad.
